磁器の中でもとくに白さが引き立つ白磁は、中国では西暦500年代に、日本では江戸時代に生まれたといいます。
その美しい白の素材は遠い西洋では憧れの存在で、東洋から運ばれてくる白磁の製造方法が分からず、貴重なものとして扱われていました。
その頃のイギリスには、硬質な陶器を焼く土は多くありましたが、よい粘土はなく、白い焼き物がなかなかできませんでした。
さまざまな方法が試され、ようやく編み出されたのが「骨灰＝bone ash」を混ぜた灰骨磁器＝ボーンチャイナです。

ボーンチャイナが開発された当時、イギリスでは王室が愛用したほか、植民地からの紅茶の輸入と、その愛飲趣向の高まりによって、紅茶とボーンチャイナの組み合わせが広まりました。

東洋の白磁に近づきたいと開発されたボーンチャイナは、白磁とはまた違う白さと西洋の優美さが加わり、新しい素材として、多くの人々に愛用されることになりました。