積み木は、子どもの頃に誰もが親しんだ玩具のひとつです。非常に原始的な玩具ですから、こういうものは大昔からあったのだと思いますが、ここまで誰しもが幼児期に積み木で遊ぶようになったのは、19世紀になって、「幼児教育」ということが考えられるようになってからのことなのだそうです。

幼児にとって積み木は、もののかたちを把握したり、自分の周囲にあるものを再現してみたりする、最初に触れる知育玩具といわれています。かの建築家、フランク・ロイド・ライトも、その自伝の中で、幼少期に積み木に触れたことに影響を受けたと述べています。（厳密には、「幼児教育の祖」といわれるドイツの幼児教育者、フレーベルが考えた「恩物」という積み木です。この「恩物」は、今日紹介する「杉のつみき」のような、非常にシンプルなものです）

積み木はルールのない遊びです。決められたルールに則って遊ぶのではなく、子どもが楽しさを自ら見つけなくてはなりません。でも、それがいいのだと思います。親子がコミュニケーションをしながら、子どもが自分で楽しみ方を見つける、というのが理想ですね。（ちょっと話が長くなってしまいましたね… 汗）




無印良品の「杉のつみき」は、杉の無垢材でつくられています。加工は、危なくないよう、きれいに面取りされているだけです。また積み木の種類も、3種類の立方体が計30個入っているだけ。世の積み木の多くのように、色がつけられていたり、さまざまなかたちがあったりするわけではありません。

シンプルだからこそ飽きずに長く使えるはずです。正直にいうと…、私もこのブログのために撮影をした後、懐かしさも手伝ってですが、ついつい30分近くも遊んでしまいました…。子どもの頃には、きれいに積み上げたりできなかったのが、大人になったら、ずいぶんと上手く積めるものですから、ついつい…。 （＾ ＾;）

対象年齢は1歳半以上です。積み木をしまっておくための袋もついてますよ。

「杉のつみき」は税込1,500円で来週末に発売予定です。

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