Found MUJI「ブータンの暮らしから」展　～ブータン取材手記

私たちがブータンを旅したのは、少しずつ肌寒くなってきた2005年の11月。
山と山、谷と谷のあいだに段々畑があり、その間をぬうように道が通り、
着物のような民族衣装を人々が着て暮らしている。
子供たちの素直で元気な笑顔も印象的でした。
何の先入観もなく現地に向かった私たちは、そんなのどかな風景を目の当たりにし、
まるでどこかにタイムスリップした感覚にとらわれました。
今回は、そんなブータンの人々の生活の知恵や工夫がたくさん詰まった
道具や食の習慣をご紹介したいと思います。ぜひご覧ください。

日本の「曲げわっぱ」のこと。通常、この中にバターを入れるそうです。ブータンでは、チーズやバターのような乳製品をよく食べるそうですが、このシッパはどこの家庭にもある道具です。「役目を果たせば、モノとしては合格」というのがブータンの価値観だそう。
日本では、多くの商品が最新のデザイン、高性能、高機能かつ安価である事が求められていますが、このシッパは新品であっても、土の上で、手で、歯で、作られた商品であるため、大きさや形もさまざまで清潔さ、きれいさはありません。モノとしての価値基準を考えさせられた道具でした。

ブータンには電気やガスが通っていない地域が数多くあります。そのような地域では、カマドを使い、炭で火を起こして調理します。各家庭では、アルミを打ち出してつくったり、木をくりぬいたりして作った調理器具が使われています。
ひとつひとつが手作りのため、大きさや形はさまざまです。使い込むほどに味が出そうな道具。おそらく家庭の主婦たちは、毎日使い分けているのでしょう。私たちが訪ねたある家庭では、それらの道具を使って、チーズと唐辛子をぐつぐつと煮込んでいて、よい香りを漂わせていました。

ブータンでは、ヤクを家畜として飼い、乳製品、食品、毛織物とさまざまに加工して利用しています。
特にヤクの毛は、羊の毛に比べて耐水性が高く、その毛織物はモノを運ぶ際のカバーやバッグに加工して使われています。また保温性があるので、寒冷地に住むブータンの人々の防寒着としても利用されています。

ブータンの食の中で目を引いたのは、真っ赤な唐辛子。収穫後に屋根の上で乾燥させ、野菜の採れない冬に食べる保存食にもなっているとか。ブータンの各家庭の食卓に、唐辛子料理は朝、昼、晩、欠かせない料理のひとつだそうです。ビタミンCが豊富な、真っ赤な唐辛子はブータンの人々の栄養源となっているようです。

軒先に干されているヤクのチーズも、ブータンの人々の大事な保存食です。唐辛子とチーズの煮物は、ブータンでは日常的に食べられている料理。ヤクの白いチーズはカチカチに硬く、ブータンの人々はガムのように1日中口に含んでいるそうですが、1時間ほどすると柔らかくなり、味が染み出てくるそうです。これもひとつのスローフード？

ヤクの干し肉も、各家庭やレストランでよく見かけた食材のひとつ。唐辛子とチーズとヤクの干し肉の煮込みは、ブータンの人たちの大好物のようでした。ブータンの人々は乾燥して保存できる食材を、家族で大事に食べていました。

ブータンの野菜は、形も大きさもバラバラ。日本のスーパーで並んでいるようなそれとは違いました。
形はふぞろいだけど、野菜の味って本当はこうだったんだ・・・と実感。

首都のティンプーにある伝統工芸学校を訪ねました。10代の若者が将来職人になることを目指して匠の技を学んでいます。技を身につけるということは、職業を持つということ。モノづくりは一朝一夕にしてならず。明るくまじめにモノづくりを学ぶ彼らに、爽やかさを感じました。

今回のブータン取材で知った私たちの生活との差異。用を満たすためだけに作られる必要最低限の道具や、大事に長く使われるモノの形とその工夫・・・。
モノに溢れ、人々の消費の欲望が耐えることのない私たちの生活を省みて、「本来モノの果たすべき役割は？モノづくりの意味とは？」と、自問自答せずにはいられませんでした。

この旅を通して私たちは、「その国、地域、文化の違いによって、モノの価値観は全く異なるのだ」という事を再認識しました。
ブータンだけでなく、世界各地には独自の文化、習慣、知恵が存在します。
Found　MUJIプロジェクトでは、そのような各地の必然から自然と生まれたモノたちを大事に取り上げて行きたいと考えています。

世界中の伝統素材、習慣、技術を学び、現在のわたしたちの生活にあったモノ作りを行います。また人の手からうまれたもの、生活の中から必然的に生まれたもの、伝統的な工芸や技術を取り入れたものの素材や伝統のよさをご紹介するのが無印良品のFound MUJIです。

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